谭元寿演出《定军山》
岁月流转，在汗水泪水中，谭元寿从一株稚嫩的小苗成长为参天大树，成为北京京剧院的主力。他继承了谭派的艺术风格，又借鉴了余派传人李少春的表演，嗓音高亢，功底扎实，是一位文武兼备的京剧老生。《失空斩》《定军山》《连环套》《打金砖》等戏成了他的代表作。从1958年开始，作为对现代戏的尝试，他演出了《智取威虎山》《党的女儿》《草原烽火》《青春之歌》《秋瑾》等京剧，深受广大观众欢迎。在音配像工程中，为谭鑫培、谭小培、余叔岩、谭富英、李少春五位大师配像近五十部戏，为京剧艺术留下了宝贵的资料。
谭元寿演出《沙家浜》
当然对笔者这一代人来讲，印象最深的是谭老演出的现代京剧《沙家浜》，那个年代，“智斗”“18棵青松”等著名唱段不时出现在各种联欢会上，谭老扮演的郭建光也永载京剧史册。
毛泽东主席生前非常喜爱谭派京戏。1950年，谭富英等人演出《武家坡》，毛主席前来观看。当时在后台照顾父亲的谭元寿，听说毛主席来了，悄悄扒开台帘，正好看到毛主席给他祖父谭小培递烟，并拿出火柴亲自点燃。谭富英唱完戏后，毛主席说：我在延安就听到你的声音了，现在在北京亲自看到你的戏，确实唱得非常精彩。1962年，谭富英祖孙三代到中南海给毛主席演唱。毛主席很风趣地称谭富英“谭先生”，称谭元寿“小谭”，对谭孝曾叫“小小谭”，并高兴地邀请祖孙三人共同进餐。
