「实景园林版昆曲中的杜丽娘」
而另一边，书生柳梦梅也在梦中梦见过一位佳人（即女主人公杜丽娘），在一座梅花园与他有姻缘之分，因此时常想念。 三年后，柳梦梅进京赶考借宿在梅花庵观，并发现了杜丽娘的画像，认出此人正是梦中的佳人。杜丽娘魂游后园，和柳梦梅再度幽会。柳梦梅掘墓开棺，杜丽娘起死回生，两人结为夫妻。 但是杜丽娘的父亲却并不承认这门婚事，囚禁柳梦梅的同时逼女儿离婚，此时柳梦梅已经考中状元，事情闹到了皇帝面前，皇帝感慨二人的旷世奇缘，于是两人终成眷属。
「白先勇青春版《牡丹亭》」
也许是官场太不得志，汤显祖将自己反对封建礼教、追求自由幸福的想法深刻地植入这部作品之中，使杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，成为了中国戏曲史上浪漫主义的杰作。而杜丽娘更是成为中国古典文学史中叛逆女性的典型。
