先秦时期已开始穿戴“面衣”
《礼记》记载：“女子出门，必拥蔽其面”
古人对付风沙雾霾的首选“装备”，大概要数面衣了。明屠隆《在京与友人》文中称：“燕市带面衣，骑黄马，风起飞尘满衢陌。归来下马，两鼻孔黑如烟突。”
依屠隆所记，明朝时北京的气候已很糟糕，沙尘雾霾这类脏天气严重：在北京街头骑马的人，戴着面衣，被大风吹起的尘土满街飞扬。返回下马后，发现两个鼻孔像烟囱一样黑。
面衣是中国人最早发明的用来保护面部的一种服饰，早期面衣是专为女性而设计的。穿戴面衣的风俗，在先秦时即已出现，《礼记·内则》便有这样的说法：“女子出门，必拥蔽其面。”当时女性外出，得把面部遮挡起来。虽然说这种“蔽面”要求，是出于儒家所提倡的“礼”的考虑，却意外地起到了挡避风沙雾霾的作用，还可御寒保暖。
拥有一件面衣，在秦汉时已成为有身份女性的必备，出远门必需。据汉刘歆著《西京杂记》，汉成帝刘骜宠妃赵合德，在其姐姐赵飞燕成为皇后之后，所送的一批高档奢侈品中，就有一件“金华紫罗面衣”。
金华紫罗面衣是用紫色纱罗裁制的，绣上金花。这样的面衣，当贺礼送给皇后姐姐自然十分体面。而民间的女性所用的面衣则比较简单，一般用普通布纱裁制而成，考虑到包裹的需要，面衣的布幅都较宽大，故又有“大巾”、“巨巾”的叫法。
这种面衣很大，穿戴在胸前时把膝部都能盖起来，故又称“蔽膝”。西汉扬雄《方言·第四》即称：“蔽膝，江淮之间谓之袆，或谓之袚。魏宋南楚之间谓之‘大巾’，自关东西谓之‘蔽膝’，齐鲁之郊谓之‘袡’。”
戴帷帽出行的唐代女性（仿唐李昭道绘《明皇幸蜀图》局部）
戴帷帽的宋代女性（宋张择端绘《清明上河图》中人物形象）
