最近，故宫发布450册“皇家戏本大全”——《故宫博物院藏南府升平署戏本》，其中戏曲剧本就有11498册、6467部、3200余种。遐想过去近300年的清宫舞台盛况，立春台上唱起《早春朝贺对雪题诗》，中秋挽袖上演《月桂飘香霓裳献舞》，华美精致的戏服、来往献艺的艺人名伶、如梦似幻的传说故事……
作为戏剧机构，南府升平署是清朝的“娱乐”部门，既要创作剧本，还要培训“演员”。作为直接为皇亲贵族服务的宫廷机构，体察上意、揣摩皇帝的爱好就尤为重要，对于主子五花八门的要求以及惩罚，也必须逆来顺受，领旨谢恩。
清初，顺治皇帝沿用明朝的教坊司，康熙年间设立南府。道光时期，南府改为升平署，取其“永庆升平”或“歌舞升平”之意。咸丰、光绪年间，宫廷演剧兴盛一时，曾经在颐和园设立升平署分支机构，伺候“铁杆Fans”慈禧太后。光绪中后期，国家内忧外患，演出随之减少，升平署于宣统三年被取消。
《万寿图卷》（局部）
升平署旧址包括原北京六中和二十八中——现北京一六一中学校舍。升平署戏楼院保存较完好，一组四合院，内有北向戏楼一座，建筑面积约200平方米。
