汤唯和吴秀波主演的《北京遇上西雅图之不二情书》让美国女作家海莲·汉芙出版于1970年的书信集《查令十字街84号》突然火了起来。影片的导演加编剧薛晓路借鉴了“查令街”的结构，让男女主人公由书相识，以笔诉衷情。不同的是，书中的男女主人公并没有发生爱情。在电影中，薛晓路让主人公最终在伦敦查令街84号的“麦克斯与科恩书店”旧址相逢。而现实中，海莲在弗兰克过世后，才得以走进查令十字街。
海莲·汉芙是谁？
终生未嫁的女作家
海莲·汉芙1916年4月15日出生在美国费城。她在给弗兰克的信中写到，她因贫困而辍学，靠写作的微博稿酬度日。她终生未婚，但有过相爱的人，那位先生在二战中死于战场。因此，我们也不难理解，海莲为何会把超乎常人想象的热情倾泻在弗兰克一家人和书店的员工身上。
海莲的一生是在纽约的曼哈顿度过的。她自由写作，也为剧团和电视剧编写及修订剧本。她曾为著名侦探小说家埃勒里·奎因工作，编写侦探电视剧剧本。她的著作有纽约市导览《我眼中的苹果》，传记《Q的传奇》，小说《纽约来鸿》等。
从1949年10月5日起，她写信给伦敦的麦克斯与科恩书店邮购古旧书籍，自此她与书店员工弗兰克及其同事、家人和邻居开始了长达二十年的通信，直至1969年1月她收到弗兰克因腹膜炎去世的消息为止。
在弗兰克去世后，她于1970年出版了书信集《查令十字街84号》，这也是她最为著名的畅销书。1971年，海莲应伦敦的出版商之邀第一次踏上了英国的土地，见到了令她魂牵梦绕二十余载的伦敦城，只可惜弗兰克已不在人世了。
为何20年不见？
两人经济状况困窘
为什么海莲与弗兰克二十年没有见面？海莲是位贫困的女作家，她曾租住在白蚁丛生的公寓里，房东因要省钱，白天不开暖气，害得这位女作家常常要在寒冷中写字。可就是这间小公寓她也不能住得安稳，在她好不容易攒够去伦敦的旅费时，她租住的公寓因要改建而清走了房客，海莲不得不花更多的钱给自己找个住处。海莲为了搬新家放弃了伦敦之行，这也是她离伦敦最近的一次了。此后，海莲一直靠着微博的稿酬生活，无力支付前往伦敦的旅费。
弗兰克一家的生活也不富裕。弗兰克和妻子诺拉要养育两个女儿，他们在六十年代才买了车，而且还是一辆很老的二手车。他们许诺海莲若是到伦敦来，便为她提供免费住所，可这也是他们能为她的伦敦行所做的全部了。
双方困窘的经济状况，令他们在二十年间都没能跨越距离的障碍，见到彼此。我们从目前可以搜到的照片里能看到，海莲是一位金发女子，她长得如她的文字般颇有几分俏皮；而照片中的弗兰克则是一位表情严肃的标准的英国绅士。若是他们相遇，会碰撞出什么样的火花呢？
