朱自清，1898年生于江苏省东海县，从小受父母熏陶，喜欢吟诵唐宋名家诗词，养成了良好的读书习惯。上中学时，家里每月给他一元零花钱，他都花在了书店里，而且还常常欠账。
朱自清散文《背影》插画
有一次，他在书店买了部《佛学易解》，爱不释手，自此对哲学的兴趣一发不可收拾。1916年，18岁的他考入北京大学预科班，随后就读了哲学系。
而就在入校那一年，朱自清的感情生活也有了新的发展，他与传统典型的贤妻良母型女性武仲谦结了婚。不幸的是，1929年，武仲谦因患肺病不治而去世，12年的婚姻到此终结。对于第一任妻子，朱自清一直充溢着对她真挚的情爱，他所写的《给亡妇》一文，就是一曲他们爱情的颂歌。
朱自清和第一任妻子武仲谦
朱自清生活的方方面面都离不开文字和书籍。日常生活中，他善于利用所有的时间去读书。每天晨洗的时候，都是一面刷牙洗脸，一面默诵一两首诗篇。正如我们熟悉的《匆匆》中写的：
“洗手的时候，日子从水盆里过去；吃饭的时候，日子从饭碗里过去；默默时，便从凝然的双眼前过去。我觉察它去的太匆匆了，伸出手遮挽时，它从遮挽着的手边过去……”
这段文字正是他把握点滴时间读书学习的真实写照。朱自清读书特别重视做笔记，并用摘抄卡片的方法积累了大量的资料。正是有了这些量的积累，他的散文才日渐功底深厚，意境优美。他写的《语言志辩》等著作，不仅见解精辟透彻，而且论据也丰富得十分惊人。
