今天的右安门大街、牛街、长椿街曾经是金代北京城的南北中轴线，所以黄金台在中都的位置应该很显著，应该类似于今天的鸟巢。
但是也有人说黄金台压根儿就不是人才招聘中心，而是坟山，它在北京西南郊区的大房山。这是为什么呢？
原来金代定都北京后，海陵王把大房山一带作为金帝陵墓区。所谓的金台夕照，本该是道陵（金章宗的陵墓）夕照。那里群山环绕，峰峦重叠，是块福地。可是这绵延百余里的金陵在修建不到一百年时间内就遭破坏，到明朝因年久失修，仅有残迹。于是夕阳下，残垣断壁，引人遐想，渐渐有了“金台夕照”之味道。
今天说的“金台夕照”这个词，就是从元明时候流传开的，明初画家王绂画过北京八景图，其中就有金台夕照之景。但是金台到底在何处，至今未考证清楚，所以有很多个金台夕照的版本。明朝人蒋一葵在《长安客话》中说，黄金台在朝阳门东南角，那里有一个小土堆，每当日薄西山时候，登上它，环顾四周，有千秋灵气之想。
