“骑凤仙人”的传说
实际上，古代“建筑设计师”们对于它们的创造颇具深意。中国古建大多是木质结构，为了让檐角最前端的瓦片承受重力，就用瓦钉进行固定，久而久之钉帽被美化成了各种动物形象，当然除了装饰作用外，它们又被赋予了标志等级和避火防雷等传奇的功能。
除了这些神奇的本领，脊兽自然少不了能带来吉祥好运。在檐角最前面的一尊被称为“骑凤仙人”，也叫“仙人骑鸡”，它的作用是固定垂脊下端第一块瓦件。 据传这位仙人的原型是齐国齐闵王，不仅《史记》中对这个典故有记载，民间也有“日晒闵王，走投无路”的说法。相传战国时期齐闵王被燕将打败，仓皇中被逼到了一条大河岸边，眼看到了走投无路准备自刎之时，一只凤凰飞到眼前，齐闵王危急时刻骑上它逃离了追杀。古人请他镇守脊端，借“乘鸡（吉）飞翔（祥）”的寓意，讨吉祥之意。
当然，这只是骑凤仙人背后的传说之一，还有一种说法与《封神榜》中的姜子牙有关，相传姜子牙的小舅子，想利用姜子牙的关系往上爬。姜子牙看出小舅子的居心，但深知他能力有限，因此对他说：“你的官已升到顶了，如果再往上爬就会摔下来。”古代的汉族建筑师们根据这个传说，把他放在了檐角的最前端，让他“坚守阵地”，因为再往上爬一步就会摔得粉身碎骨。
