明朝永乐年间，尼泊尔的一位高僧来到北京，本来很寻常一件事，没想到却因为一份礼物，给后世带来了久远而独特的财富。
是什么样的礼物如此厚重？原来，高僧敬献给明成祖朱棣的，是五尊金佛像和菩提伽耶大塔的图纸！当时，明成祖与他谈经论法，十分投机，不仅将高僧封为大国师，授予金印，还亲自选址，为他在西关外二里的长河北岸建造了驻锡之地，赐名真觉寺，并下诏为金佛建塔。
但是，这座宝塔并不是说建就建成的。据史料记载，永乐年间建寺时本有“创治金身宝座”的计划，但“弗克易就，于兹有年”。大概是因为真觉寺的金刚宝座塔是按照高僧带来的图纸样式修建的，此前匠师们没见过这种形式，只好摸着石头过河，也就很难一次建成，返工重建在所难免。
总之，到了明宪宗时，宪宗觉得“善果未完，必欲新之”，这么好的事，不能没做完就这样算了，于是重打鼓另开张，建！
