当今学者写作时间多于读书
翻阅钱锺书的外文笔记，很自然会联想到当下学者的阅读。
郭宏安就发出了感慨，“钱先生酷爱读书，一生用于读书的时间远多于写作。”他说，反观今天的学者，写作的时间远多于读书，于是不免有了些许无奈，“读得多写得少，是大学者；写得多读得少，是小学者或者非学者。”
“现在学者们熟悉的是科研。”北京大学教授丁宏为坦言，前辈的博学后来慢慢变成学术，学术又变成了科研，现在连“学术”这个词都不好意思说了，更不要说“博学”了。“博学、博养、博识、博文，对于好多年轻学者都陌生了。”
也正因如此，钱锺书的读书笔记在当今更有特殊意义，它就像一个大师面对面在给你做示范，手把手地教你怎样翻开书，怎样从字里行间读出意思。“让年轻学者看看真正的学问大师是怎么造就的。”中国社会科学院学部委员黄宝生认为，现在电脑很方便，许多年轻学者写文章都靠检索，但电脑检索跟真正读书不一样，读书才有真切的体会。如果连语境都不清楚，理解怎么会准确呢?
而且，当人们越来越轻视“碎片”的时候，钱锺书笔记的出现，又给大家当头一棒。郭宏安说，长篇大论如果是废话必须放弃，只言片语如果有价值也必须留下，所谓“去一吨留一克”，“碎片大有用处，但如果是碎片化就面目全非了。”
关于这套书
《钱锺书手稿集·外文笔记》由商务印书馆出版，是现存钱锺书先生读书笔记中分量最重、内容最丰富、价值最可观的部分。全书约计35000页，共211个笔记本，涉及英语、法语、德语、意大利语、西班牙语、拉丁语、希腊语等七种西方语言，囊括四千余种外文图书、期刊的笔记。第一辑于2014年4月出版；至2015年年底，六辑48册全部出齐。
此外，早在2000年，杨绛与商务印书馆达成协议，将钱锺书的全部读书笔记汇编为《钱锺书手稿集》，分《容安馆札记》《中文笔记》《外文笔记》三个部分。《容安馆札记》（全三册）、《中文笔记》（全二十册）已先后于2003年和2011年出版，引起学术界、文化界的广泛关注。
