年轻人到他的书店，往往会成为一生的顾客
我回家看网站才知道，Ken就是书店的老板。Ken的妻子Joyce，也在这里工作。Ken说，他们有6到8位员工，每个人都必须体魄强健，因为他们几乎每天都会应邀去顾客家中买书，每个人每星期都要搬几千本书，没有劲儿是做不了这么繁重的工作的。还有大学教授来他这里应聘工作，一做就是一年，为了有更多机会淘这些书。冬天顾客少，有的员工会请几个月的假，到东南亚去，研究人类学。让员工一请就是几个月的假，这样的老板也真少见。
我和Ken约了一天，聊了两个小时，他记忆力好得惊人，而且非常有趣。我问他经历了这么多，有没有打算写本书？Ken说，他自己很会聊天，但不是个好的作者。他有个女儿写得很好，但是她去了内罗毕，另外一个女儿在做社工。我问Ken为什么女儿不来店里帮忙，Ken哈哈笑了，和父母一起工作的压力有多大，他自己是知道的，不愿意来就算了，趁他自己还能做。但是他把很多顾客的故事记下来了，攒了一大堆小纸片。他说，那些人的故事才真正有意思，那是一个更鲜活的世界，如果将来有机会，就讲给女儿听，请她写下来。
有些顾客，从年轻的时候就来买书，一直到年老。Ken说，年轻人到他的书店，往往会成为布拉托书店一生的顾客。
别家书店的生存压力都很大，但Ken的书店依然欣欣向荣。即使现在有了internet，即使Barnes and Noble就在旁边几步路远的地方，对他的书店生意丝毫没有影响，反而拓展了他的生意范围。Ken说，去Barnes and Noble买的书，和他的书店买的书，是完全不一样的。他甚至希望这一条街上都是旧书店，这样，就有更多的人来这里淘旧书。
那些普通的旧书，每本都独一无二，它们不会被摆在大书店的书架上。旧书也从世界各地来，各种语言的都有。
历史书的一页，来自550年前
书店的三楼，则是真正的古董书，十分稀有。文学历史哲学，但最多的是各个版本的圣经。多年的辛苦工作和学习，让Ken成为美国古董书鉴定的著名人物，有着各种协会的头衔，定期去参加古董拍卖。他也会做各种巡回演讲，每月还要去各大图书馆做讲座。他的书店，也成为美国最大的古董书店。
Ken从办公室拿出一页巨大的纸让我看，这张纸是第一架古滕堡印刷机印的，世界上第一本圣经出现于1455年，现在每一页要数万美元。这张纸来自25年后的1480年，是一本历史书的一页，来自550年前，他的店里卖80美元。
因为做这一行，所以有机会接触一些珍贵的书。Ken说他记得30年前，他和妻子得到了一本美国最早期关于印第安人的摄影书。那整个周末，他们都沉浸在巨大的幸福中，一页一页地翻看，但是他们清楚地知道自己没有能力拥有它。后来这本书卖了125,000美元，当然，现在这本书的价值早超过百万。
Ken还有很多很多几百年前的书，皮革封面经过漫长岁月，反而透出独特的古朴。这些多数是收藏者准备的，摆在书店的三楼出售。我第一次知道，过去的精装书，是用牛皮做封面的，尽管书页已经发黄，但内容是不朽的。拥有这些书的人，并且读得懂的人，他们该是多么渊博和富有啊。
Ken还收藏了很多现代书，他说书的价格不能完全以时间来计算。有塞林格签名的《麦田捕手》，要卖到一万美元以上，因为塞林格从不给人签名。而第一版第一次印刷的《哈利·波特》，没有签名也可以卖到4万美元一本，因为精装的只有500本，其中300本送给了图书馆，而这剩下的200本，品相好的又极少。并且，在书的第53页，有一个印刷错误，1 wond这一行字，写了两次。
这就是收藏的乐趣，Ken说，还有一些书，他自己很喜欢，但根本没有人要买，因为它们被放在Ken的办公室里，“根本没有人能看见，他们最好看不见。”Ken哈哈地笑着，很得意的样子。
