孔子曰：“入其国，其教可知也。其为人也，温柔敦厚。”意思就是说：“到了一个国家，就可以看出那里教化施行的情况。如果人们都为人温柔厚道，就是施行《诗》教的结果。”无论是当今小说的妙趣横生，还是散文的诗情画意，如果与中国古诗词浓缩的精华相比，难免会略逊一筹。“诗教”的做法其实传承至今，叶嘉莹编著的新作《给孩子的古诗词》即是最新的尝试，年逾九旬的她希望孩子们可以不受干涉，直接去体悟古诗词，领会其中的温柔敦厚。叶嘉莹在序中表明了这一立场，“不适合孩子的一律不考虑。”
赠给孩子的“儿歌”
“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。”这是《别董大》诗里描写冬日的诗句，意思是“满天黄云，太阳被笼罩得昏昏沉沉，北风袭来，大雁在纷飞的雪花中向南飞去。”用此来形容北京的冬天再合适不过了，比起夏日的烈阳，太阳每日仿佛都是昏昏沉沉的，与此相伴的还有早到的冬雪和北风。可不知孩童又能否读出这其中感情？比起“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”里春天的人们还在睡梦之中，天不知不觉亮了这样简单的意思，是否更好让他们接受？
在《给孩子的古诗词》中，这些相对不是那样重要，孩子们更直观的感觉或许不是诗词中的具体含义，更像是诗词中如儿歌一般的韵律和节奏。与其说《给孩子的古诗词》是叶嘉莹给孩子们挑选的古诗词，不如说是赠给他们的儿歌和童年。
218首作品全是经典
如今的叶嘉莹已经90多岁，纵观她的一生，多半是献给了古诗词研究，她的学生也从幼儿园小朋友一直跨越到老年人。作为成人，翻开《给孩子的古诗词》，会重温自己读过的熟悉句子，感受到了小时候熟悉的课堂。对孩童们来说，书中则是一个带着些许的未知的新鲜世界。
叶嘉莹对孩子好像总有着不解的情怀，就如《给孩子的古诗词》这本书里所体现的，整本书里没有人世间的纷繁混杂，也没有闺怨间的感情纠葛，读其韵皆朗朗上口，品其文通简单易懂。书中叶嘉莹总共挑选了218首诗词，其中有177首诗和41首词，无不是经典之作，而且道尽世间的春夏秋冬，吟诵出挚友情怀、家国抱负。这可以给刚刚接触这个世界的孩子们一个宝贵的入门，用中国画风格的传统诗词给予他们文化的传承。
