创作
一晚上画出三十多只猴
据孟女士介绍，早在去年11月，韩美林就接到了央视春晚剧组的邀请，为春晚设计第二任吉祥物。有意思的是，去年羊年诞生的首个春晚吉祥物“阳阳”，也与奥运有着莫大关联，它的设计者是北京残奥会吉祥物福牛“乐乐”的设计者吴冠英。
今年年底将迎来八十大寿的韩美林，当下最重要的工作是为“八十大展”创作，不过，多年来创作了众多“小动物”的他还是接受了这一额外任务。
韩美林说，在他人生最低落的时候，是那些单纯、可爱的小动物，让他重新找到了生活的希望。他也不惜笔墨为小狗、小猴们“塑像”。据他透露，在接到设计任务后的某个晚上，他一口气设计出三十多只形态各异的猴。熟悉他的人知道，这一产量对他而言其实是“小菜一碟”。记者就曾在他的工作室里，眼见他一顿饭的工夫便画出了上百件不同造型的速写。
释疑
“肉球”非耳垂非猴爪
相比于其他小动物，对于猴子，韩美林更是多一重怜爱。在他看来，猴子不仅可爱，而且由于与人们耳熟能详的“孙悟空”相关联，浸染了更多传统文化的味道。
“现在的一些人到国外晃了一圈，回来就唬咱自己人。我从来都敢于承认自己全部的艺术，都源自民族深处的那些符号、图形。”因此，韩美林在设计此次猴年春晚吉祥物时，连续调用了三重民族特质：一是选用绘画艺术里最为“民族风”的水墨；二是让猴形象承载中国的文化内涵；三是在着色上，选用了能代表中国的玫瑰红和翠绿。“我们必须要有一个属于中国自己的形象。”他说。
至于被网友戏称为“猴赛雷”的猴两颊的那两坨肉球，韩美林艺术馆也给出了官方解释：它既不是耳垂，也不是猴爪，而名叫“颊囊”，也称为“食囊”，当猴子遇到好吃的东西，就会暂时储存在那里，导致腮帮子鼓出来两个肉球。韩美林在平面图中保留了这一生动细节。
