评剧是地道的北京剧种，现而今爱听爱唱评剧的年轻人不多了。可是在四十多年前，评剧比时下的流行歌曲要火得多。您不信，让事实来说话。
解放初期，新凤霞演的《刘巧儿》，新剧目，新唱腔，加上出色的表演，引得万人空巷，大街小巷唱“巧儿我，采桑叶”，真好听呀！《刘巧儿》、《小二黑结婚》、《祥林嫂》等评剧现代戏在京城成功演出后，剧团到知名大学为师生们演出，在清华大学连演三场，座无虚席。这是清华大学头一次演评戏，校长致辞欢迎，两位教授登台介绍主演和剧目，普及评剧艺术知识，令演员们十分感动。演出大获成功，北大、北师大等大学，又争先恐后包场看戏。其中不少年轻知识分子后来成了铁杆儿“评剧迷”，中国评剧院一排新戏，便赶往大众剧场排队购票先睹为快。
在上个世纪的五六十年代，评剧唱火京城，赢得广大观众、听众的喜爱。大众剧场是解放后由人民政府出资扩建的第一家国营剧场，设施、条件当时属于一流，后来成了中国评剧院团部与演出剧场，那年代北京人看评剧大戏，张口就是“大众剧场”。中国评剧院新排大戏，传统新编大戏《秦香莲》、《花为媒》、《朱痕记》等及现代评剧《向阳商店》、《南海长城》、《降龙伏虎》、《夺印》、《金沙江畔》、《祥林嫂》、《杨三姐告状》、《野火春风斗古城》，基本上都在大众剧场首演。
那会儿，大众剧场的演出火爆空前。新戏上演，观众半夜排队，上午不到十点，戏票抢购一空。那时老姨是个评剧迷，尤其喜欢听小白玉霜、新凤霞的戏。当时大众剧场正上演《金沙江畔》，小白玉霜、新凤霞、马泰、张德福、魏荣元、席宝昆、陈少舫等名角联袂演出。戏票十分不好买。于是我倒休，半夜起床借同事的自行车赶到前门外鲜鱼口里的大众剧场，排了几个小时队才买到票。
我自己也几次去大众剧场听评剧，我的偶像是马泰。当时马泰的名气，用宋丹丹的小品台词，那叫“相当了不得”，与相声演员马季、京剧演员马长礼、人艺话剧演员马群，号称京城艺坛“四马”。马泰的嗓子好，新腔新调，流畅自然，好听易学，他的很多唱段一经演唱，很快流行传唱，如《夺印》里的“水乡三月风光好”，“我良言苦口将你劝”，《金沙江畔》中的“高原风景极目望”等，尤受戏迷和年轻人的喜爱。“去大众、看马泰”，不仅是普通戏迷的愿望，连梨园大家马连良、裘盛戎、谭富英等，也多次到剧场看马泰的新戏。1962年马泰唱《钟离剑》时，谭富英听戏后，把马泰邀到前门外的谭家老宅，帮他修改唱腔，说：“你这段唱，最后那个唱腔应该挑上去。”马泰试唱，效果确实更好了。
评剧在解放后之所以突飞猛进，大受欢迎，与锐意进取、不断创新分不开。它吸收了京剧、河北梆子以及皮影、大鼓，甚至民歌等艺术，不失传统又很时尚，加之当时评剧舞台上名角荟萃，表演艺术炉火纯青，新剧目接连不断，怎能不火呀！那年代没电视，打开戏匣子，小白玉霜、新凤霞、喜彩莲、李忆兰、魏荣元、马泰、赵丽蓉、陈少舫的精彩唱段，美不胜收，不少唱段连小孩都会。
