《大鱼海棠》公映以来，票房走势好过去年同期上映的《西游记之大圣归来》，不过口碑比起后者，却是接连走跌。众多评论认为，影片视觉称奇画风细腻，故事幼稚逻辑欠奉，作为一部动画电影，优点不如缺点明显。但一等12年的影迷，果真只等到一段莫名其妙的“三角恋”吗？这部从中国传统文化中挖掘灵感的作品，已超越观众日常认知的范畴；片中角色信奉的生命信念，亦见古人朴拙的价值取向。而一切从“小我”出发的现代人，却只看到了各种“狗血”。
影片开场及尾声贴出了两句来自《庄子》首篇《逍遥游》里的古语：“北冥有鱼，其名曰鲲。鲲之大，不知其几千里也”；“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋，此大年也”，将影片主旨明确提炼，无关小情小爱，指向牺牲与轮回、守护与救赎，可窥见“荆轲刺秦”“程婴救孤”“白蛇报恩”等中国历史故事或民间传说的踪影。而将如此宏大严肃的命题，放在人类起源之初探讨，更见对当下的关照意味。
电影前面部分展示的神秘族群一年一度的成人礼仪式，气势恢宏而灵动，椿的族人尤其母亲，反复叮咛她跨越边界之后，一定要小心人类。明明被人类男孩鲲及其妹妹联手展现的人间美好吸引，椿却只是远远尾随不敢靠近，并在勇敢而善良的鲲将陷入渔网的自己救助之时将他所害，原因也是如此。其后，椿用减寿的方式从灵婆处换取鲲灵魂的重生，并不顾大部分族人的反对拼命将他守护，表面看是受椿的善良天性和对鲲的爱意驱使，实则是一种存在于史册古籍中，甘愿牺牲自我的大义。
这种“大义”体现在影片中的多个角色身上。湫对椿、椿的爷爷对湫和椿、灵婆对椿、椿最后对整体族人等，皆是如此。观众如果从时下流行的世俗价值标准考量，当然会对椿的执着费解，并为“高级备胎”湫打抱不平。而观众纷纷打出差评的合适解释，也许是对命运多舛的影片期许过高，以致部分情节和台词带来的微瑕疵，被放大成了不可原谅的缺点。
而角色的坚持，某种程度上亦见两位导演梁旋与张春的意志。12年前一部7分多钟Flash短片《大·海》大获成功，俩人决定将之改为长片，其中甘苦已被讲述太多这里不提，这种曲折的韧性，却为一切求快的时下中国影坛注入清风。此外，中日韩三国主创团队，分别提供故事、音乐和画风，联合呈现中国式寓言故事里的磅礴与柔情，分工明确协作得力，也为中国动画电影的创作方式，指出一条可能的明路。
