◎黄纷纷
读一本书，对孩子来说，吸引力最大的是什么？
永远是故事。
跌宕起伏的情节，生动鲜明的人物，永远是吸引孩子的最大法宝。
所以，不管书讲的是什么内容，如果想得到孩子的青睐，最好的方式就是——包裹在精彩的故事里。故事就像一层糖衣，让孩子把枯燥难懂的内容顺溜地吞到肚子里、记到脑子里。
这就可以解释，为什么《神奇校车》系列科普童书已经诞生了30年，一直风靡全球。因为它的这层故事的“糖衣”，实在太甜太美味了！
《神奇校车》诞生于30年前的美国，那时候美国的科普类童书都很枯燥乏味。《神奇校车》的两位作者乔安娜·柯尔和布鲁斯·迪根受邀创作一套好玩的科普童书。乔安娜负责文本，布鲁斯负责绘图。于是，他俩一发不可收拾地开始了这个系列的创作，至今《神奇校车》已经出了几个系列，全美畅销5800万册。
如此畅销，实在是因为《神奇校车》的脑洞开得足够大。故事的主角是一辆无所不能的校车，它的主人是卷毛老师弗瑞思和一班“熊孩子”学生。卷毛老师是我见过的胆子最大、最疯狂的老师，哪怕是虚构人物也没见过这么疯的。她什么都敢带着学生们去干：上太空，潜深水，进沙漠，钻蚂蚁窝，闯鳄鱼池，半夜进鬼屋……每一次都是一趟精彩的历险，小朋友最喜欢这种冒险啦。
但这些冒险并不是瞎干，卷毛老师都是有很明确的教学目的——飞太空是为了让孩子们学习各种天体知识；潜水是为了搞清楚浮力的原理；进沙漠是为了了解各种沙漠生物的生存原理，等等。教学的小心机都藏在各种搞怪历险里了，不管是书里的学生们，还是看书的小读者们，都毫无障碍地在每一趟奇妙旅程里，把各种知识了解清楚。
卷毛老师能够这么随心所欲地带着孩子“胡闹”，最关键就是因为她有那辆无所不能的校车。“神奇校车”嘛，真够神奇的，一会儿变成太空飞船，一会儿变成飞机，一会儿变成潜水艇。按这个按钮就成了洄游的三文鱼，还会产卵；按那个按钮就成了一块奥利奥饼干，被蚂蚁搬到洞里；再按一个按钮就成了活生生的鳄鱼，天冷就冬眠……
说实话，作为一个成年人，我刚开始读到这些故事，看到校车这么如孙悟空般七十二般变化，还真的有点接受无能，但是孩子们就喜欢啊，他们没有成年人脑子这么多条条框框，他们愿意接受一切奇幻想象。所以这套书才这么受到疯狂追捧。我相信，那么多《神奇校车》的小粉丝，肯定都在幻想，自己也拥有这样一辆校车以及这么一位搞怪却善于引导和鼓励的老师。
所以，这里就涉及到一个问题：什么样的儿童科普作品才有长久旺盛的生命力？《神奇校车》虽然已经诞生30年，出了多个系列的故事，但它从一开始就是现在这种基调：想象力超强，脑洞超大。其实作为科普作品，《神奇校车》可以说是“分裂”的，因为最主要的角色——校车——如孙悟空这般无穷变化，本身就是反科学的。但这种“反科学”不妨碍科学故事的严谨行进，反而是无缝地衔接在一起，故事精彩毫无破绽，里面该出现的知识点一个都没有漏，被精确地安排在应有的位置上。这就把孩子的天马行空的想象力和严谨的科学知识完美地结合在了一起。
《神奇校车》诞生的时间是上世纪80年代。当时我国的孩子，比如我，在读什么科普书？《十万个为什么》。更早的时候有《小灵通漫游未来》。
《十万个为什么》没有怎么开脑洞，全是干巴巴的科普知识。不过在那个信息匮乏的年代，我们也津津有味地全啃下去了。在今天，它对孩子的吸引力肯定小了很多。《小灵通漫游未来》脑洞很大，在国内曾经极受欢迎，但因为年代太古早，书里畅想的“未来”在今天早已经是过去时，所以作品也失去了生命力。之后二三十年，各种各样的科普作品逐渐出现，孩子们的选择越来越多。但是如《神奇校车》这样，诞生了30年依然在不断出新、不管新作还是旧作都备受孩子热追的，实在少见。它想象力极其丰富，故事足够精彩，任何年代的孩子都会喜欢；而且它讲解的都是最根本最扎实的科学知识，超越了时代性。因此它才能一直受到欢迎。
这样的作品，当然不是很容易就产生的。将科普知识视觉化，本身已是一件很难的事请；更何况要面对的是孩子，还得把视觉化的知识融入好玩的故事里自圆其说，难度可想而知。
看资料时我被震惊了一下——每一本《神奇校车》，文字作者乔安娜都要用一年时间来写文本，一年！“前六个月用来阅读和查找资料，后六个月用来写作。”对于每一个题目，她都要阅读上百本相关的书作为调研，并跟各路专家咨询，直到觉得自己对这个话题足够了解，才开始动笔。
文本完成后，插图作者布鲁斯还得花好几个月才能画完图画。为了弄清故事里的情景该怎么表现，两位作者花大量的时间调研，比如创作《奇妙的蜂巢》那本书时，他们特意去养蜂场，掰开蜂巢，看里面的结构，看蜜蜂怎么工作，等等。《神奇校车》能够实现科学严谨与奇妙有趣两个方面兼得，正因为两位作者在科学调研和编故事两方面都下了死功夫。他们的努力，给科学裹上了厚厚的“糖衣”，喂给无数“嗷嗷待哺”的小读者们，让他们从小成为科学的死忠粉。
这样的“糖衣炮弹”，真希望越多越好！
这次，蒲公英童书馆推出了新一系列的共八本的《神奇校车》，都是全新内容。包括《神秘的太空石》《动物的体温》《谁主浮沉》《蚂蚁世界》《沙漠之旅》《三文鱼的洄游》《声音博物馆》《飞行的秘密》。每一本除了故事依然精彩，最后还增加了一个游戏环节，有各种纸上游戏可以让孩子动手玩，比如填色游戏、折纸、找不同等，并且每一本都附有一个纸板DIY材料，可以裁下来粘成一辆变形的校车，比如飞碟校车、鳄鱼校车、三文鱼校车等等。很不错哟！
