张宝善《教五子》
北京绒鸟厂还在的时候，技术组每次开发新产品的时候都会做出详细的“计划”，即每个部位需要多大尺寸，需要多少号的铜丝，如何配色等等。1998年北京绒鸟厂停产的时候，这些“计划”资料并没能保存下来，所以当蔡志伟跟师父高振兴学习绒鸟制作时，首要任务便是复原整理这批资料。
高振兴曾经对蔡志伟说：“如果我一个礼拜做一样东西，能20年不重样。”为了能学到更多的东西，蔡志伟白天跟师父学习绒鸟的制作，晚上把学到的制作技法及作品的详细“计划”进行整理、总结，到现在已经积累了厚厚一本。
绒鸟的前身是绒花，起源于唐朝。相传唐朝有个妃子因为额头有疤痕，需要戴花遮丑，夏天还好有真花，到冬天就麻烦了。聪明的艺人就开始用彩绸、蚕丝等各种材料做花，这就是绒花，到了清朝因为旗人妇女喜欢佩带花，所以绒花得到了空前的发展。解放之后，张宝善根据绒花的制作工艺创作出了绒鸟。起初绒鸟没有腿，因为粘在纸板上，所以叫“纸板鸟”，后来绒鸟艺人夏文富利用铁丝缠绕法做出了鸟腿，解决了绒鸟站不起来的问题。
张宝善是个十分认真的人，特别注重细节的表现，“他对粘活儿特别重视，就连熬江米糨子都不马虎。江米粉已然很细，但他蒸之前过箩、蒸之后还要过箩篦一遍，粘的时候虽然糨子用的不多，但又结实又好看。”不仅在工艺上追求完美，他还尝试用差异比较大的颜色进行搭配，制作出来的绒鸟特别好看，因此也得到了“绒鸟张”的美誉。
一次张宝善去南方传艺，在一个农家院里见到公鸡母鸡小鸡在窝旁嬉戏，温馨而灵动。回去他便根据所见情景创作了作品《教五子》：五只小鸡围在公鸡、母鸡身边，或等待母鸡哺育，或两人互让分享，融“教五子，名俱扬”于其中，充满谐趣，又有教化。蔡志伟也曾经做过这个作品，但怎么做都找不到那种感觉和味道。
前辈对待绒鸟的精神令蔡志伟敬佩，也促使他尽自己所能搜集更多的资料，为绒鸟这门手艺的传承攒下底子。师父高振兴没教他做绒花，但他发现好多人对这玩意儿情感很深。经多方打听，他得知师伯刘存来在武清，特地登门求教，刘存来当时怕老手艺丢了，让夏文富做了套头花留下来，一共有三十多个品种。蔡志伟把这套头花借过来，一边做一边琢磨，遇到不懂的地方就向师伯求教，终于掌握了绒花的制作技艺。
绒鸟的选材条件苛刻，但现在制作材料并不好找，“特别是蚕丝，现在都按吨卖，一吨要三十多万；铜丝型号也比较多，不好找。”为此，蔡志伟只能“打一枪换一个地方”，以大宗订货买样品为由买些蚕丝样品；铜丝也只能用漆包线代替，把漆烧掉，留里头的铜丝。
在蔡志伟看来，一门手艺，特别是绒鸟制作这门手艺，学起来容易，而真正能够熟练掌握却需长时间的勤学苦练。“虽然有固定的工序，眼见着师父在面前一步一步演示，到自己上手去做就不是这么回事儿了。这种感觉偷不来，需要自己慢慢琢磨和体会。”
