嘉庆时，苏州城隍庙住持袁守中居月渚山房，其案头常置一紫檀小棺，长三寸许，有盖，可开阖。当被问及：“制此物何用耶？”袁曰：“人生必有死，死则便入此中。”“吾每有不如意事，辄取视之……即以当严师之训诫、座右之箴铭可耳。”
人生在世，确易被眼前浮华遮蔽双眼，追名逐利时，更爱把“来日方长”挂在嘴边。袁守中却偏把这遮布撕开，把象征终极归宿的棺木摆在眼前。这小小棺木，是对人生短暂、生命有限的清醒认识——无论身居高位还是家徒四壁，终了都归于这方寸。它似一面镜子，映出那些为蝇头小利、虚名浮誉不择手段的荒唐；又如一把尺子，量出生命的价值不在长度而在厚度。
古往今来，懂得自警者，往往能在人生岔路口守住本心。苏轼被贬黄州时，以“哀吾生之须臾，羡长江之无穷”的慨惜，挣脱了宦海沉浮的焦虑；林则徐被贬伊犁期间，自制“宠辱皆忘”闲章，坚守“苟利国家生死以”，在边疆创下修渠垦田的功业；郑板桥出任潍县知县时，案头常置古铜镜，以“君心如此镜”的自警，任内开仓放粮、体恤民情……这诗篇、这印章、这铜镜，何尝不是“儆省小棺”？反观沉湎权欲之流，倘若懂得自警，或许也不会在贪念的泥潭中越陷越深。
在节奏飞快的当下，当为争名逐利彻夜难眠，为人际关系心力交瘁，为物质享受盲目攀比时，不妨停下脚步问问自己：这些东西真的值得吗？事实上，那些为虚荣付出的代价，终会成为生活的负累，唯予他人的善意、予事业的热忱、予自我的超越，才能在生命的全章绽放光彩。
袁守中的紫檀小棺，早已超越了器物本身的意义，成为一种直面人生的勇气和清醒自守的智慧。与其追逐虚妄，不如遵从本心。当我们能坦然凝视“小棺”时，便真正参透了生命的本质。
嘉庆时，苏州城隍庙住持袁守中居月渚山房，其案头常置一紫檀小棺，长三寸许，有盖，可开阖。当被问及：“制此物何用耶？”袁曰：“人生必有死，死则便入此中。”“吾每有不如意事，辄取视之……即以当严师之训诫、座右之箴铭可耳。”
人生在世，确易被眼前浮华遮蔽双眼，追名逐利时，更爱把“来日方长”挂在嘴边。袁守中却偏把这遮布撕开，把象征终极归宿的棺木摆在眼前。这小小棺木，是对人生短暂、生命有限的清醒认识——无论身居高位还是家徒四壁，终了都归于这方寸。它似一面镜子，映出那些为蝇头小利、虚名浮誉不择手段的荒唐；又如一把尺子，量出生命的价值不在长度而在厚度。
古往今来，懂得自警者，往往能在人生岔路口守住本心。苏轼被贬黄州时，以“哀吾生之须臾，羡长江之无穷”的慨惜，挣脱了宦海沉浮的焦虑；林则徐被贬伊犁期间，自制“宠辱皆忘”闲章，坚守“苟利国家生死以”，在边疆创下修渠垦田的功业；郑板桥出任潍县知县时，案头常置古铜镜，以“君心如此镜”的自警，任内开仓放粮、体恤民情……这诗篇、这印章、这铜镜，何尝不是“儆省小棺”？反观沉湎权欲之流，倘若懂得自警，或许也不会在贪念的泥潭中越陷越深。
在节奏飞快的当下，当为争名逐利彻夜难眠，为人际关系心力交瘁，为物质享受盲目攀比时，不妨停下脚步问问自己：这些东西真的值得吗？事实上，那些为虚荣付出的代价，终会成为生活的负累，唯予他人的善意、予事业的热忱、予自我的超越，才能在生命的全章绽放光彩。
袁守中的紫檀小棺，早已超越了器物本身的意义，成为一种直面人生的勇气和清醒自守的智慧。与其追逐虚妄，不如遵从本心。当我们能坦然凝视“小棺”时，便真正参透了生命的本质。
