佩饰的起源很早。其最初的发端，是古人图方便将物品随身携带而系于腰带上。后来逐渐演化，有的具有避邪的功能，有的则是作为财富的象征。而后，佩戴于身上的物品有了变化。《诗·卫风·芄兰》中有“芄兰之叶，童子佩韘”的诗句，韘是射箭时戴在右手拇指上用以钩弦的工具，多以象骨、玉石制成，亦称“玦”， 俗名“扳指儿”， 为古代成人所佩之物，“佩韘”即表示已经成年。在《诗·郑风·女曰鸡鸣》中，妻曰“知子之来之，杂佩以赠之。知子之顺之，杂佩以问之。知子之好之，杂佩以报之。”名为“杂佩”的佩饰成为传达感情的媒介。
古人非常注重身上的佩物，把它当作美化外表、显示身份的一种装饰，为此，佩饰便成为衣饰中的一个重要组成部分，而且往往起着画龙点睛的作用。上古时期，最显眼的佩饰是各种玉饰件。《礼记·玉藻》说：“古之君子必佩玉”， 又说：“君子无故玉不去身。”无论男女，都要佩玉。佩玉除表示贵族身份外，还是君子的各种美德。东汉许慎《说文解字》称：“玉石之美有五德。润泽以温，仁之方也；勰理自外，可以知中，义云方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不技，洁之方也。”
玉被制作成各种形状，用于不同的身体部位。安放在冠冕上的玉叫瑱、鎏，耳朵上悬挂的叫珰璩，身上佩戴的叫琼、琚，怀里装的叫瑾。人们为了便于佩戴玉，还把多块玉组成一组饰件，佩挂在身上，俗名“杂佩”。杂佩由珩、璜、琚、踽、冲牙五部分组成。珩是一串玉饰中最上面的一条横玉，下面系着三条丝带。中间一条在半腰间悬挂的玉石就叫踽。最下边系着一件两端尖形的玉条，叫冲牙。旁边两条丝带各悬挂一块方玉，叫作琚。末端各挂一件半圆弧形的玉片，叫作璜。佩戴上这一串玉饰，走起路来叮当有音，清亮悦耳。古人崇尚玉的晶洁，用玉来显示礼教修养，因而玉在衣饰中具有特殊的作用。
玉环、玉玦也是古代重要佩饰。《荀子·大略》称，“绝人以玦，反（返）绝以环。”杨倞注曰：“古者臣有罪，待放于境，三年不敢去。与之环则还，与之玦则绝。”可见，环的含义是回还、团圆。南宋陆游《老学庵笔记》记载，北宋蔡京被罢官居钱塘，宋徽宗派宦官赐给他茶、药，盒中放了一个玉环。蔡京马上命人准备行装。不到两天，召他还京的诏书就到了。而玦的含义是绝决、决断。晋献公派太子申生伐东山的狄人，“佩之金玦”，《 左传·闵公二年》狐突据此预知申生将被废掉。《史记·项羽本纪》记载，在鸿门宴上，项羽迟迟下不了杀刘邦的决心，范增“举所佩玉玦以示之者三”，就是暗示项羽当机立断，杀了刘邦。
除了玉之外，古人的佩饰还有印、符、囊、袋和环带。印原是一种信符，后来变成印章，是古人常有的器物。从汉朝开始，人们便喜欢用双印作佩饰。双印上刻有文字咒语，据说把它挂在身上，可以驱除瘟疫。双印的质料，根据地位身份而有所差别，通常用玉、犀角、象牙制成。皇帝的印饰用五彩丝绳并加红色的穗子系缚，王公以下用红色丝绳并加珠穗系缚，挂在革带上。
符是官员的身份证明，通常做成动物形状，如唐初流行鱼符，武则天时通用龟符。人们把符装在特制的袋子里，悬挂在腰间，当作佩饰。唐代的鱼袋或龟袋要按品级而分别饰以金、银、铜，并作为常服中的附件。作为普通百姓，不能佩戴这类官符，但可以佩有民间流传的避邪用的咒符，其造型与花色因时代和地区的不同而多有差别。
香囊是古人革袋上佩戴的香袋，又称锦囊、容臭。有的用来放香料，有的放文稿或机密物品。东晋名将谢玄好佩紫罗香囊，叔父谢安看不惯，又怕伤了他的自尊，就以赌博的方式赢来烧掉了。李商隐《李长吉小传》载，唐诗人李贺（字长吉）经常背着一个破锦囊，一有灵感就写下来，投入囊中。那时，古代的一些名贵香料价格甚高，如龙涎香、龙脑香、安息香，都是人们最喜欢的香囊用品。佩戴香囊的习惯从上古一直保持到清代。
袋、环、带原都是随身用具，“袋”用来盛小件物品，“环”用来挂小饰物或钥匙，“带”则用来系扎身体或连接随身携带的东西。古人把这三样物品精雕细制，也变成显眼的佩饰。古时情人相会，未带礼物，有时会把袋、环之类解下，送予对方，那也算是有价值的定情之物。
另外，古代佩饰还有提醒、告诫以及鞭策的用意。《韩非子·观行》中有故事云：“西门豹之性急，故佩韦以自缓，董安于之性缓，故佩弦以自急。”韦皮性柔韧，性急者佩之以自警；弓弦常紧绷，性缓者佩之以自戒。唐代诗人卢纶的“佩韦宗懒慢，偷橘爱芳香”和白居易的“然能佩弦以自尊，带星以自勤”等句，所取的典故都来自于此。可见，文士通过佩饰来自律，对后世的影响还是很大。
佩饰的起源很早。其最初的发端，是古人图方便将物品随身携带而系于腰带上。后来逐渐演化，有的具有避邪的功能，有的则是作为财富的象征。而后，佩戴于身上的物品有了变化。《诗·卫风·芄兰》中有“芄兰之叶，童子佩韘”的诗句，韘是射箭时戴在右手拇指上用以钩弦的工具，多以象骨、玉石制成，亦称“玦”， 俗名“扳指儿”， 为古代成人所佩之物，“佩韘”即表示已经成年。在《诗·郑风·女曰鸡鸣》中，妻曰“知子之来之，杂佩以赠之。知子之顺之，杂佩以问之。知子之好之，杂佩以报之。”名为“杂佩”的佩饰成为传达感情的媒介。
古人非常注重身上的佩物，把它当作美化外表、显示身份的一种装饰，为此，佩饰便成为衣饰中的一个重要组成部分，而且往往起着画龙点睛的作用。上古时期，最显眼的佩饰是各种玉饰件。《礼记·玉藻》说：“古之君子必佩玉”， 又说：“君子无故玉不去身。”无论男女，都要佩玉。佩玉除表示贵族身份外，还是君子的各种美德。东汉许慎《说文解字》称：“玉石之美有五德。润泽以温，仁之方也；勰理自外，可以知中，义云方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不技，洁之方也。”
玉被制作成各种形状，用于不同的身体部位。安放在冠冕上的玉叫瑱、鎏，耳朵上悬挂的叫珰璩，身上佩戴的叫琼、琚，怀里装的叫瑾。人们为了便于佩戴玉，还把多块玉组成一组饰件，佩挂在身上，俗名“杂佩”。杂佩由珩、璜、琚、踽、冲牙五部分组成。珩是一串玉饰中最上面的一条横玉，下面系着三条丝带。中间一条在半腰间悬挂的玉石就叫踽。最下边系着一件两端尖形的玉条，叫冲牙。旁边两条丝带各悬挂一块方玉，叫作琚。末端各挂一件半圆弧形的玉片，叫作璜。佩戴上这一串玉饰，走起路来叮当有音，清亮悦耳。古人崇尚玉的晶洁，用玉来显示礼教修养，因而玉在衣饰中具有特殊的作用。
玉环、玉玦也是古代重要佩饰。《荀子·大略》称，“绝人以玦，反（返）绝以环。”杨倞注曰：“古者臣有罪，待放于境，三年不敢去。与之环则还，与之玦则绝。”可见，环的含义是回还、团圆。南宋陆游《老学庵笔记》记载，北宋蔡京被罢官居钱塘，宋徽宗派宦官赐给他茶、药，盒中放了一个玉环。蔡京马上命人准备行装。不到两天，召他还京的诏书就到了。而玦的含义是绝决、决断。晋献公派太子申生伐东山的狄人，“佩之金玦”，《 左传·闵公二年》狐突据此预知申生将被废掉。《史记·项羽本纪》记载，在鸿门宴上，项羽迟迟下不了杀刘邦的决心，范增“举所佩玉玦以示之者三”，就是暗示项羽当机立断，杀了刘邦。
除了玉之外，古人的佩饰还有印、符、囊、袋和环带。印原是一种信符，后来变成印章，是古人常有的器物。从汉朝开始，人们便喜欢用双印作佩饰。双印上刻有文字咒语，据说把它挂在身上，可以驱除瘟疫。双印的质料，根据地位身份而有所差别，通常用玉、犀角、象牙制成。皇帝的印饰用五彩丝绳并加红色的穗子系缚，王公以下用红色丝绳并加珠穗系缚，挂在革带上。
符是官员的身份证明，通常做成动物形状，如唐初流行鱼符，武则天时通用龟符。人们把符装在特制的袋子里，悬挂在腰间，当作佩饰。唐代的鱼袋或龟袋要按品级而分别饰以金、银、铜，并作为常服中的附件。作为普通百姓，不能佩戴这类官符，但可以佩有民间流传的避邪用的咒符，其造型与花色因时代和地区的不同而多有差别。
香囊是古人革袋上佩戴的香袋，又称锦囊、容臭。有的用来放香料，有的放文稿或机密物品。东晋名将谢玄好佩紫罗香囊，叔父谢安看不惯，又怕伤了他的自尊，就以赌博的方式赢来烧掉了。李商隐《李长吉小传》载，唐诗人李贺（字长吉）经常背着一个破锦囊，一有灵感就写下来，投入囊中。那时，古代的一些名贵香料价格甚高，如龙涎香、龙脑香、安息香，都是人们最喜欢的香囊用品。佩戴香囊的习惯从上古一直保持到清代。
袋、环、带原都是随身用具，“袋”用来盛小件物品，“环”用来挂小饰物或钥匙，“带”则用来系扎身体或连接随身携带的东西。古人把这三样物品精雕细制，也变成显眼的佩饰。古时情人相会，未带礼物，有时会把袋、环之类解下，送予对方，那也算是有价值的定情之物。
另外，古代佩饰还有提醒、告诫以及鞭策的用意。《韩非子·观行》中有故事云：“西门豹之性急，故佩韦以自缓，董安于之性缓，故佩弦以自急。”韦皮性柔韧，性急者佩之以自警；弓弦常紧绷，性缓者佩之以自戒。唐代诗人卢纶的“佩韦宗懒慢，偷橘爱芳香”和白居易的“然能佩弦以自尊，带星以自勤”等句，所取的典故都来自于此。可见，文士通过佩饰来自律，对后世的影响还是很大。
