很多人知道,段祺瑞喜欢下围棋,但棋力不高,也输不起,坊间流传老段和儿子段宏业下棋的逸事。如果儿子赢了,老段会骂:“你小子除了会下棋,什么都不会。”如果儿子放水让老段赢,老段也会骂:“你小子棋都下不好,还能干什么。”搞得段宏业横竖不是,里外不是人。
段祺瑞喜欢以棋会友,但很多人深知段输不起的脾气,往往在段情势危急之时,松动一下棋子,让老段转败为胜,否则老段会寝食不安,甚至会因此生病。
段祺瑞曾经人介绍,认识一山西棋友,来人不知老段性格,一上手就赢下老段三子,段表面赞誉,但私下对下属说:“此人以攻剽争劫见长,棋品下劣,不是我喜欢的棋手,给他些银子,让他回去吧。”并说,“不要再给我推荐棋士啦,我要戒棋诵经,下棋常使我深夜失眠,不是老人所能玩乐的。”
但不久,故态复萌,好弈如故,消息传出后,昔日的门客又纷纷前来。有一个工于心计又深知老段脾性的乘机登门弈棋。一开始与段对弈,全神贯注,无懈可击。老段深佩其棋艺精湛,滴水不漏。但没有多久,忽然急转直下,最终大败。老段觉得奇怪,于是问他。棋客说:“近来我的处境颇不好,有断炊之虞,所以当棋下到中盘之后,想起家中妻儿受冻挨饿之状,心下就大乱,下棋也就没有心思了。”老段听后,颇觉怜悯,立即吩咐赠以300金。及后,棋士每遇艰困,便乞助于段,而段则慷慨解囊,如此几年间,竟从段祺瑞手中骗取数万金!