作者： 欧罗巴
没有人喜欢排队，但却总免不了要排队。交通出行、热门餐馆、医院、银行，处处都要排队。在看不到头的队伍里，读一本教别人排队的书，大概是最应景儿的事儿了：《为什么别人的队总是移动得比较快？》（Why does the other line always move faster）
欧阳修说：“余平生所作文章，多在三上，乃马上，枕上，厕上也。”他没有说队上，因为他老人家当年不需要排队。造成排队的根源，当然是因为供需之间的矛盾。但能够形成整齐排列的队形，是基于“公平”，这种现代社会价值的发展。即便北宋时期供需再紧张，曾经担任“部级”干部的欧阳修也不需要排队。因为他们当年主要是拼社会地位。地位比他低的人，要乖乖排在后面，而他也必须要给地位更高的人让位。
而根据《为什么别人的队总是移动得比较快》这本书作者大卫·安德鲁斯(David Andrews)的考据，排队这个行为广泛发生在法国大革命之后。受到民主思潮影响的人们开始更多的使用“先到先得”这种相对公平的分配方式，解决供需矛盾。
尽管排队的目的是为了实现公平，但排队的过程却并不公平。现实情况是，当我和其他人同时站在队尾时，别人家的队伍很可能移动的比较快。研究运营学的书会分析如何在整体流程中减少排队时间，解决瓶颈问题。很少有书，会讨论单独的个体如何尽可能缩短自己在队伍里的时间，减少排队给人生带来的痛苦和烦躁。这本书是一个例外。
但我周围最先研究这个人生问题的人是我妈。她总能高概率地在若干条超市队伍中，精准的选择前进最快的一条。
这听起来是一件很神奇的事情。因为，大多数时候，我们会觉得别人的队伍移动的更快。
首先，这是一个概率问题。如果面前有3条队伍，我们随机选择一条。那么我们所在的队伍移动的最快的几率只有1/3。这就意味着，有2/3的可能，别人的队伍比我的快。其次，它和心理学有关。如果排在一个快速移动的队伍里，我们的注意力会更集中于前面，而不是关心周围。但当这个队停滞时，我们会更关注其他队伍的进度。因此，我们更容易觉得别人的队伍移动的更快。
如果接下来我们要花十几分钟甚至更长的时间去排队，那么花几秒钟选择一个更快的队伍，是相当划算的投资。
超市排队的秘密
想在超市里找到一条结账最快的队伍，首先要看哪个队伍更短。我会建议大家多向左看。大部分人是右利手，更容易选择右侧的队伍，所以左侧人少的可能性会提高。
现金的队伍通常比刷卡更快，因为刷卡要确认金额、输密码、等着打印收据、签字等好几道手续，而熟练的收银员的找钱速度是惊人的。
在超市结账过程中，不同客人摆放商品、掏钱的速度的确是不一样的，但决定队伍整体前进速度关键人物还是收银员。由于商品是被提前放在传送带上，客人手脚是否麻利已经不是重点。收银员能不能快速扫码，一个组合销售商品要扫几次码，扫哪里，没有条形码的商品怎么结账，以及如何解决各种突发问题，才是缩短时间的关键。我妈在超市里之所以能找到最快结账的队伍，核心要点其实只有一个，常年认准一个手脚麻利的收银员。
机场排队的秘密
但通过这个方法选择飞机安检和托运的队伍就变得有点不靠谱。一方面是因为，我们大多数人很难和安检人员混到脸熟。另外，安检的速度和乘客的熟练程度密切相关。如果乘客的行李和身上有违禁物品，就意味又一次的重新检查。
我的经验是永远躲着旅游团。报名参加旅游团的人，更容易缺少出行经验。更重要的是，团员们由于可以彼此愉快地聊天，前进的脚步会变得不紧不慢。一个常常出差的独行侠，离着传送带还有5个人，就开始脱外套、解皮带；而排在最前面的团员们还在和安检工作人员激烈讨论，火锅料到底算不算液体。一条快速移动的安检队伍的主要特征是，每个人都互不相识、着装简洁、满脸写着：我不耐烦。
更公平的排队方式
当我们站在精挑细选出的队伍里，翘首企盼着队伍的尽头时，也许我们会失望，因为人生总会存在一些不确定因素。不过，比起别人的队伍前进的速度更快，更容易让我们失落的是：旁边开了一个新通道，站在我们后面的人全都哗啦啦移动了过去。
这是一种令人极其无奈的情况。如果有人插队，我们还能批评对方，但我们没法指责后面人站到新的队伍里。他们不是插队，只是命好。但造成的“不公平”的感觉却是一样的。商家解决这个问题的方法，通常是将所有等待服务客人集中起来，再分发到各个服务窗口。
但相对的公平可能会牺牲整体效率。毕竟，每个排在队伍最前面的人都要再花几秒钟走在柜台前，这个时间要记在后面所有人的时间账上。
尽管，现在已经出现各种排队软件，和人工智能技术，但在未来很长一段时间里我们可能还是需要继续亲自排队，并且继续在队伍中不耐烦地等待。
不过好在，我们对时间的认知是很主观的事情。有事儿干的时候，时间就会过得快一点。美国休斯敦机场曾经收到过大量乘客的抱怨，因为等行李的时间太长。于是机场工作人员想出了一条对策，他们把行李提取处改在离航站楼最远的角落。这样乘客们就会花更多的时间在走路上，等行李的时间就相应缩短了。抱怨数量从此大幅降低。
所以，消除排队烦躁感最好的方式，是给自己找点事儿干。可以动动脑挑个更快前进队伍，也可以聊聊天、看看书、读读报，这样别人的队是否更快，也就不那么重要了
