冰心儿童文学奖获得者、新生代知名童话作家常怡近日受北京阅读季“品阅书香·名家面对面”系列活动之邀，走进大兴区第五小学，为孩子们带来了一场精彩讲座“故宫里的大怪兽”，绘声绘色地讲述了故宫建筑上的神兽们背后的故事。
《故宫里的大怪兽》自两年前推出即广受好评，被称为“中国版的《博物馆奇妙夜》”，当天常怡就首先从自身经历谈起，向孩子们讲了她创作《故宫里的大怪兽》的缘起。“小时候从我爷爷家走到故宫的东华门大概只有3分钟的时间，对那个时候的我来说，故宫其实就是我们家门口的一个大公园。”故宫周围北十字几条街的胡同里住了很多当年在故宫工作了一辈子的手艺人、老匠人，因此，常怡常常能听到这些老爷爷老奶奶讲述故宫里的鬼怪故事，这更激发了她的兴趣，从小至今一直对故里的“怪兽”倍感兴趣。
常怡以特殊有趣的视角向孩子们介绍了不一样的故宫：“故宫有101个标准足球场那么大，它是世界上最大的宫廷建筑。现在的故宫里有500多只野猫、9只大狼狗，还有数不清的小刺猬、小老鼠、喜鹊、乌鸦，这些小动物在故宫里不断地生育后代。”随后，常怡分别从名称、外形、作用与寓意、史料记载考证等方面，依次为孩子们讲解了4个住在故宫里的“怪兽”即椒图、朝天吼、吻兽和行什。接受采访时她表示：“中国人自古以来就不缺乏想象力，在源远流长的文化长河中，让人们尤其是孩子们了解文化、感受文化，并在创新中升华传统文化的生命力，才是文化传承源远流长的真谛。我写这套书的目的也是想让孩子们不只单单了解这些神兽的名字和故事，更能在体验、探寻和创造的过程中实现自我教育，真正将传统文化融入自己的血液。”
