补交了三万多元港币“离职费”，她正式告别TVB
中戏四年，一晃而过。林玉芬至今还很感念1989年毕业时，时任中戏院长徐晓钟教授颁发给她的那张文凭，这成了她顺利进入香港TVB（香港无线电视台的简称）担任副导演的敲门砖。
那个时代的TVB，正是黄金时代。要进TVB工作，香港本地人至少需要大学预科的学历。凭借中戏的大专文凭，林玉芬和许多香港的大学毕业生成为了同事。
副导演一干就是四年，回首那段经历，林玉芬的评价就俩字：变态。一个TVB副导演要负责服装下单、找特约演员、安排群众演员，要告诉演员们服装怎么穿，就连去外景地拍摄所需的车都要亲自安排。而回家成了奢望，通常的情况是，在电视台睡两三个小时，第二天就又起来工作，睡袋、牙刷、洗澡物品都在台里。如今忆及，林玉芬都不禁为自己点赞：“会觉得自己好厉害啊！”
1994年从副导演升任导演后，林玉芬开始了一段“有月薪、不用想太多”的无忧岁月。只是这样相对悠闲的日子并不长，1997年香港遭遇经济危机，TVB裁掉了一些女导演。这令林玉芬感到非常心寒：“我没有被裁掉，但其中一个是我的好朋友。为什么台里要这样处理？她并没有犯错，他们是怎样衡量一个女性工作者的价值的？”她意识到，如果还有下一波裁员，估计就会落在自己头上，于是递交了辞呈，因为“内心有一团火，一定要离开”。
其实，林玉芬并没想好自己下一步去哪儿。1997年4月，正在内地苏南地区拍摄古装剧《铁血男儿》的恩师李国立给林玉芬打电话，问她有没有兴趣来帮忙。得知林玉芬和TVB的合约还有三个月，李国立在电话那头说：“你自己补三个月的薪水吧，这是一个很不错的机会。”于是，补交了三万多元港币“离职费”，林玉芬正式告别TVB。
带着些许冲动离开TVB，林玉芬无意中成了最早一批北上发展的香港导演。而二十年的内地拍戏生涯，她与TVB的交集其实无处不在。
不少当年港剧的拍摄经验被运用到内地电视剧的拍摄中。如今内地剧组随处可见的通告，其实就来自TVB。林玉芬最初也是沿用TVB模式，制片人都来自香港或者新加坡，一个监制底下有两到三个导演，“在这个制度下我只是一个螺丝，在这个流程下你会明白这个螺丝发挥的作用是什么。所有的成本控制都由监制掌控，一场戏拍得对不对、好不好、要不要重拍，都是监制说了算。”不过随着在内地的时间越来越久，她还是觉得，相比在TVB，内地拍戏的环境更加尊重导演。
当年在TVB以律政剧《刑事侦缉档案2、3》闻名的林玉芬，却用古装偶像剧赢得内地观众的心。这跟她的性格不无关系，“大家都说我是少女心，其实我是一个蛮简单、很容易开心、比较感性的一个人，比较爱幻想，看小说的时候会有画面感。”不过，并不想被贴上“古装玄幻剧导演”标签的她，在忙完《醉玲珑》之后，接下来一部戏是现代题材，“是时候换一下脑子了。”
