在漫长的古代社会，如果不是山野村夫，人们居住的地方是一座座城，要不怎么叫“城里人”？
人们在城里安居乐业谈恋爱，忙得不亦乐乎，外面的敌人要打进来，首先要突破关防和城墙。所以形容那时候的将军勇武，多是“攻城拔寨，势如破竹”。
要想高枕无忧，必须让危险离得远一点，秦始皇之前，其实很多统治者都认识到了这一点，他们决定将防御半径扩大。
早在公元前7世纪的春秋时代，楚国最早修筑了防御别国入侵的"楚方城"，揭开了中国历史上有记载的修建长城的帷幕。
历代各朝展开了修长城大赛，就象王朝最大的行为艺术。
后来，他们修建的长城总长度超过了10万公里。
但，自春秋战国以来数千年的岁月中，跨越中国一半省份的万里长城其实一直没有发挥所谓的防御功能，它对于一国的象征意义远大于国防。
它甚至被皇帝们拿来取悦妃子。周幽王就是这样的人——西周末年，周幽王为博褒妃一笑，不顾众臣反对，竟数次无故点燃边关告急用的烽火台，各路诸侯长途跋涉，匆忙赶去救驾……幽王从此便失信于诸侯。当边关真的告急时，他点燃烽火却再也没人赶来救他——不久便死于刀下，西周灭亡。
如果大海上也能修筑长城，统治者是不会犹豫的。
明是秦之后最爱修长城的朝代，郑和下西洋的时候，船头都修饰成长城关隘的模样，可以想象是北方长城在南方大海上的延伸。
