退还是不退？这是个问题
历代的贤达之士，一到退休年龄就主动请求退下来，有的甚至年龄还不到，也提前请退。许多人还以诗言志，留下不少脍炙人口、妙趣横生的“退休诗”。
曾封晋安侯的南朝梁代陶弘景，36岁便提前退休，自号“华阳隐居”，过起了逍遥的隐居生活。梁武帝即位后，派人请他出山做官，他画了两头牛，一头牛悠闲自在地吃草，另一头却被人套着笼头，牵着鼻子鞭打驱使。他还在画上赋诗曰：“眼前流水自悠悠，歇卧偷闲恋绿畴。笑看金笼牵鼻去，等闲落得用鞭抽。”梁武帝虽没能请他出来为官，但还是经常以书信方式请教朝廷大事，因此陶弘景被后人称作“山中宰相”。
明代的开国功臣刘伯温，辅佐朱元璋平定天下后，于洪武四年（1371年）三月，未满60岁时就告老还乡，并作退休诗自娱：“买个黄牛学种田，结间茅屋傍林泉。因思老去无多日，且向山中过几年。为吏为官皆是梦，能诗能酒总神仙。世间万事都增价，老了文章不值钱。”
与此相反，也有害怕退休后失去权力和地位，赖在官场混日子的。宋仁宗庆历年间（1041-1048年），就有无名氏作诗嘲讽杭州那些官场混混，说他们是“绿水红莲客，青衫白发精。过厅无一事，咳嗽两三声”。
大唐武则天时期有一位兵部侍郎名叫侯知一。七十岁那年，吏部有行文通知他该退休了。此君视而不见，置之不理。后来主管的吏部官员耐不住性子把酒小酌，旁敲侧击地问他是否艳羡陶渊明那样“采菊东篱下，悠然见南山”的田园生活。侯侍郎仍然装傻充愣佯作不知。为了展示自己老当益壮的强健体魄，老侯金殿之上面对皇帝和百官竟然来了个折返跑，史书记载：“踊跃驰走，以示轻便。”
唐朝的时候，一位叫灵澈的高僧写过一首诗：“年老身闲无外事，麻衣草座亦容身。相逢尽道休官好，林下何曾见一人？”意思是说，官员们都说退休好、辞职好，但真正辞官的，在林子下面像老百姓那样乘凉的，哪有一个？
过了将近四百年，到了宋朝的时候，有个尚书郎叫鹿何，年方四十余，就自请退休，回家后在堂上挂了一块匾，写两个字：见一。灵澈不是说“林下何曾见一人”吗？快四百年过去了，总算见了一个，所以鹿何自称见一。
历史长河
古人究竟如何养老？
北魏首创“存留养亲”制度
在古代，不管是普通老百姓，还是政府官员，都没有养老保险等“五险一金”，许多底层官员没有退休工资，家庭养老的严峻性远远超过现代。
早在北魏时期，政府为保证老人有儿女所养，首创“存留养亲”制度。该制度规定，如果犯人（犯罪极其严重的除外）的直系长辈老无所养，则国家应当对这个犯人减刑或刑罚缓期执行，即便坐牢，也一般关押在当地，不会流放到外地，以便其可以随时回家照顾老人。更有甚者，在特殊情况下，为了达到赡养老人的目的，可以赦免犯人一些不太严重的罪行。
“存留养亲”制度从北魏开始，一直延续到清代，是中国古代重视家庭养老和保障家庭养老的一个缩影。对某些犯人进行特赦，以确保家庭养老的实现，这在古代社会是很有必要的。
在唐代，社会上普遍形成了一种良好的风气，子女不仅要在生活起居上照顾和赡养老人，而且要在精神上保证老人的心情愉悦，当时称之为“色养”。所谓“色养”，就是奉养父母时要和颜悦色，不能让老人不开心。在唐代，如果儿媳妇不能“色养”公婆，那就可以成为丈夫休妻的理由。盛唐时期，一位叫李向秀的大臣，就因为妻子未能尽到“色养”公婆的义务而将其休掉。
明代的开国皇帝朱元璋出生于平民家庭，深知民间疾苦，对老无所依、老无所养的社会问题，有着深刻的感受。他问鼎皇位之后，规定年龄在70岁以上的老人，可免除其一个儿子的所有徭役。这个规定，其实就是把这个儿子指定为老人的专职供养者，让老人因此能够得到赡养。
