太和殿什么样子？好多皇帝没见过
如今，我们如见到的太和殿是康熙三十四年的产物。在明朝历史上，作为紫禁城内最重要的宫殿，有好几个皇帝都没见过太和殿长什么样子，这和它常常受到“火神”的光顾有关。
太和殿最早建成于明永乐十八年，然而9个月后的一天夜晚，阴云密布，雷雨交加，太和殿不幸被雷电击中，因为它是木质结构，很快就被大火化为灰烬。当时明成祖正忙于漠北战争，无暇顾及宫殿的重建，直到20年后的正统五年，太和殿才得以重建。
因此，明朝的仁宗皇帝朱高炽、宣宗皇帝朱瞻基都没有见过太和殿的样子。
仁宗皇帝朱高炽、宣宗皇帝朱瞻基画像
明万历二十五年，太和殿第三次被大火焚毁，直到天启七年才重建，其中的“一月天子”，明光宗朱常洛自然也是没有见到太和殿的样子。
在明清历史上，太和殿四次被火焚毁，明朝三次，清朝一次。明朝太和殿第二次被火焚毁是在嘉靖三十六年，四年后得以重建。据记载，当时“自掖门内，直抵乾清宫门，一望荒芜”。
清朝太和殿唯一一次被火焚毁是在康熙十八年，根据《清圣祖实录》记载：这次大火是由御膳房起火，火乘风势，金銮大殿，化为焦土。四名宫监责任人，被处以绞刑。这一年，吴三桂叛乱、北京大地震、太和殿大火。
康熙皇帝画像
除了焚毁，太和殿起火的事例在历史上也有很多次，既有天灾，也有人祸。最大的一次人祸应该是李自成撤离北京前，纵火焚烧紫禁城，太和殿虽然未被焚毁，却也是残垣断壁，为此，顺治皇帝的登基大典只能在太和门举行。顺治二年，太和殿重修完成。
气势恢宏的太和殿，全部是木质结构，如果一旦遭遇火灾，扑救不及时，被焚毁的可能性是非常大的。因此，明清皇帝为预防火灾的发生，采用的方法也是非常有意思。
在太和殿正脊两端有一种叫做“螭吻”的神兽，它是龙的第九子，平生好吞火。因此在古代建筑中，常把它安放在屋脊两端，以起到消灾灭火的功效。
