穿越洞庭去翻阅另一本大书
黄永玉出生在湘西一个贫苦的家庭，12岁的他就离开湘西凤凰县城，一路漂泊，外出谋生。他曾在《太阳下的风景》一书中写道：“我们那个小小山城不知由于什么原因，常常令孩子们产生奔赴他乡献身的幻想。从历史角度看，这既不协调且充满悲壮，以致表叔和我都是在十二三岁时背着小小包袱，顺着小河，穿过洞庭去翻阅另一本大书的。”
12岁的孩子背井离乡，能做什么来实现自己的伟大抱负呢？最初黄永玉流落到安徽、福建等地给小磁坊做童工，后来又辗转到台湾、香港等地，他用双脚丈量的土地太多太多······
14岁时，黄永玉就发表了自己的作品。当时他主攻版画，16岁开始正式接触画画和木刻。他的美术是自学的，就连素描写生这样的基础课都没有学过，但正因为没有条框和界限的束缚，反倒可以让他率性而为，所以他经常说自己的画没有派别。
△黄永玉套色版画齐白石像
黄永玉喜欢画荷花，这源于他对家乡的记忆，湘西盛产荷花，荷花自然也就承载了他对家乡的思念。由于所画荷花众多，所以朋友们称他为“荷痴”。在众多荷花作品中，他最得意的大概是这幅《九荷之祝》，这是为贺建党九十周年而创作的，他笔下的荷花总是生机盎然，他独创的彩色和墨色画法独树一帜，任谁也模仿不来。
△《九荷之祝》
△其他部分荷花作品
