看着紫禁城里的“城会玩”，八旗子弟自然也不甘落后。大清朝有明文规定，旗人不许经商。您想想，拿着年薪还不用打卡上班，就琢磨怎么玩吧，这一精心琢磨，讲究和规矩可就多了起来。
对于鸟的选择，就有一种说法叫“文百灵、武画眉”——儒雅之士讲究在家伺候净口百灵。为啥？因为这百灵不需要经常遛，即使遛也不用摆动鸟笼，而画眉则越遛叫的越起劲，鸟笼的摆动讲究个亮底儿，这需要不少力气。所以，文人养画眉的较少，当武差的养画眉的很多。
这么看来，就不难理解，为啥老舍在《茶馆》中就写到几十年前，玩鸟的人们每天在遛够了画眉、黄鸟等之后，要到茶馆里歇歇腿喝喝茶了，因为确实是需要坐下来恢复下体力。
在玩鸟的行当里，有一句俗话叫“生玩毛色熟玩口”，之所以大多数人都喜欢玩画眉和百灵，最重要的原因在于它们善鸣，可以模仿其它动物或物体发声（压口）。尤其是画眉，被称为“活口”，天上飞的，地下走的，草里蹦的，河内浮的，都能学叫，尤以学小孩哭为最。
