上世纪30年代，北海公园有一位须发皆白的滑冰老人，花样滑冰非常精彩，引得游人啧啧称赞。据说老人名叫吴桐轩，曾在慈禧太后御用的“冰鞋处”中当值。由于他自幼练过拳脚，能把武术功夫融合在滑冰里，花样滑冰特别出色，受到慈禧的赏识，并把他提拔为领队。1946年的《新民报》还专门报道过这位老翁溜冰的傲人姿态。
除了北海冰场，中山公园后河冰场也是北京百姓的游乐之地，公园北门直通故宫筒子河，冬天这里被开辟为冰场。虽然冰场面积不大，但是能绕着护城河溜上一圈，也是其乐融融。而且还能去公园内的唐花坞赏花，也别有另一番滋味。
大学内的西风东渐，西方的冰上运动开始进入北京。北京大学的学生没有不在未名湖上滑过冰的，而未名湖滑冰早在燕京大学时期，就已受到学生们的追捧，不少燕京大学的学生在未名湖冰场上打过冰球。
唐鲁孙的《海甸之忆》中就有关于未名湖冰场的描写：“到了隆冬十月未名湖结冰，溜冰场一开幕，冰镜清辉，莹澈似玉，男女交错，共舞同溜，矫若惊龙，飘若醉蝶，人新衣香，交织成趣。”当年的未名湖冰场有“寒光刀影未名湖，北海稷园总不如”之称（北海都知道，稷园就是中山公园）。由此可见未名湖冰场在百姓们心中的崇高地位。
