但才子王实甫并不是剧作家出身，之前，他曾和父亲一样是政府高官，早年以县官走入仕途，因能力超群，治县有理有效，被提升为陕西行台监察御史（相当于今天的省厅级干部）。
可能王实甫天生骨子里就有种不拘泥传统刻板的文人基因，没多久，他因“与台臣议不合”，40岁便舍弃官场，从此再不做官。
从陕西回到大都后，他一头扎进了关汉卿的“玉京书会”，整日出入于歌台舞榭之中，开始了他的戏剧创作生涯。
当时，剧作家的收入是不稳定的，也是微薄的，但王实甫却乐此不疲，因为眼下的生活没有了官场里的尔虞我诈和明争暗斗，没有了仕途中的追功逐利和利欲熏心。
今天的西四砖塔胡同一带，在元大都时有勾栏数十处，就是元杂剧演出的主要游艺场所，也是那个年代三教九流聚集的地方。王实甫、关汉卿等人整日流连于此，不为封建礼法所拘，与倡优（当时的演员）密切交往。久而久之，他们深入观察到了各行各业的现实状况，真切体味到了社会下层人的真实生活。
吟风弄月，纵游艺苑的生活，让本就才华横溢的王实甫打开了创作的闸门，打破世俗思想的惊涛骇浪倾泻而出。
在后人看来，他的作品全面地继承了唐诗宋词精美的语言艺术，又吸收了元代民间生动活泼的口头语言，并将它们完美地融合在一起。王实甫一生著有杂剧十四种，成就最高的当属《西厢记》了。
