陆涛声的长篇小说《梨花梦》，初稿写于1984年，时经30多年，几次修改，最近由凤凰出版社出版。小说创造了一个令人瞩目的名称，即“大农民”。它是对过去“小农意识”的一次反拨。“小农意识”一直与农民如影随形，是长期以来对农民评价的定型概念。在作者看来，改变“小农意识”，是提高民族整体素质的一条必由之路。农民要跟上社会进步走向现代文明，必须摆脱“小农意识”的束缚而变成“大农民”。
《梨花梦》描写的是20世纪80年代中期农村经济改革的故事。苏南阳湖西畔苏墅一带，柯正华、陈玉姝等受过高中甚至高等教育的农村青年走出校门，面对商品经济大潮的冲击，抱着不同的生活态度，演绎出不同的人生轨迹。柯正华大学毕业分配到省畜禽研究所工作。不到一年，便放弃令人艳羡的“铁饭碗”，毅然决然辞职回乡养鸡。他为人正直、吃苦耐劳，以当“大农民”自勉，放远目光，拓开胸怀，担起社会责任，奋力创业，虽几经挫折，最终走向成功，有着为实现目标而坚忍不拔的精神气质。柯正华作为改革者的文学形象，性格内涵丰富，真实可亲。他在创办饲养场的过程中，有成功的喜悦，也有失败的教训。他的成功在一定意义上昭示着改革开放的美好前景。
女主人公陈玉姝与柯正华本是青梅竹马，也与他相知相惜，却在关键时被利用权力速富的杨志远揽入怀抱，经历生死之劫、剐心之痛。这除了因为她体恤家人的辛劳之外，性格上的软弱依附、善良轻信，也是酿成爱情悲剧的重要因素。好在她能从教训中觉醒，重新认识人生的意义和价值，回归独立人格。当再次面临感情纠葛与权力优越的考验时，她完成人性价值追求的转变，怀着理想与目标，一步一个脚印地成就自己的事业，并且承担起社会责任。
他们俩虽然经历不同，最终借着改革的春风先后成长为新式的“大农民”。可以说，这是作者当时理想化美好愿望的寄托，对于农村经济改革的认识是深刻的，也具有很强的时代特色。
作家在小说中刻画了多个不同性格的文学形象，展示了他们人性的纯真和弱点。譬如柯正华，作家肯定他在成长为“大农民”过程中所坚持的善良与正直，也剖析了人性的局限：对于权力的认识有偏激的成分，而潜意识里又有自己掌握公权力解决问题的欲望。当他承包国营鸡场时，因无法改革体制的积弊而遭受失败，好在他从中产生了更深的思考。他不是“高大全”的形象，所走过的路，生动展示了成为“大农民”过程中人性的自我更新与完善。小说从人性的角度探究了副业办副主任杨志远走向深渊的根源：经济改革中制度规范一度缺失，为个人私欲提供了横流的缺口。以杨志远为代表的一批人，仰仗手中的权力，在物欲金钱面前失去了平衡，一心为自己谋取私利，甚至以陷害欺骗等卑劣手段掠得“爱情”。柯正华高中时的同学蒋惠东，因羨慕工头奢靡生活诱惑而放弃诚实劳动，满足于当“老板”的虚荣，未赚钱先享受，欲望膨胀，最终陷入困境。他们是“小农意识”不同侧面的表现，性格既鲜明又复杂。
小说以细致缜密的写实手法，将真实的人性呈现给读者。它具有浓郁的乡土气息，有着厚重的历史文化积淀，有着浓浓的乡情乡愁，故事曲折动人，风土描写清丽雅致，给人以美的陶冶与阅读的愉悦。
（作者单位：常州大学）
