中岁颇好道，晚家南山陲。
兴来每独往，胜事空自知。
行到水穷处，坐看云起时。
偶然值林叟，谈笑无还期。
——《终南别业》
人们给王维贴上“山水田园诗人”的标签，以此概括其诗歌的内容，是一个取巧的办法。王维的四百多首诗歌中，并不仅仅限于山水田园诗，只是人们认为山水田园诗更能代表王维的风格而已。
王维诗歌中的山水景色，往往带有禅宗的意味，有独特的个人思想感情和审美体验。如果我们回看前代著名山水诗人谢灵运的诗，就会发现，诗歌中仅是对景色进行客观描写，如同“涧委水屡迷，林迥岩逾密。眷西谓初月，顾东疑落日”一样的句子，不过说了涧水曲折、树密岩高、日落月升等景色，十分生硬。前贤总结说：庄老消退，山水方滋。诗歌从谈玄论道中解脱出来，诗人们将目光投向大自然的美丽景色，但这种转变，不是一蹴而就，由谢灵运等人开始，经宋齐梁陈，不断发展，才走出一番新的面目。
终南别业，即终南山别墅。全诗的中心在于首句“好道”二字，由“好道”生发出下面的种种描写。
首联“中岁颇好道，晚家南山陲”，中岁就喜爱佛道，年纪大了，就在终南山山麓为家，方始得遂中年修道的心愿。
颔联“兴来每独往，胜事空自知”，幽兴忽然而至，每每独自深入山中，但是山中胜景，赏心乐事，只有自己知道而已，并无人可以分享。兴，是激情、是冲动、是意会，与文学创作关系极深。兴之来不可遏制，兴之去不可挽留。最著名的一个故事是雪夜访戴，王子猷雪夜忽然想起戴安道，于是连夜坐小船由山阴赶往剡，一夜方至，到了戴家的门外，却不相见，又返回山阴。人们问他何故不见戴，王子猷说：“我本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”王维的兴，大概与王子猷差不多，兴致一来，便入山中行走，真的难以向外人道也，也不必向外人道也。
颈联“行到水穷处，坐看云起时”，行到水穷，以为没有什么可观了，谁知白云又起，世界又是一番光景，有绝处逢生之感。陆游有“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”之句，大概是学习了王维的诗意。《周易》也有“否极泰来”之思想，诗句虽然是写眼前之景色，每一字又包含着无可解说的至理，对仗自然，并不凑合。
尾联“偶然值林叟，谈笑无还期”，偶然碰到乡村中的老头，和他说话谈笑，不知道回家的时间。也可见王维的平易近人。
《终南别业》并不是一首严格的五言律诗，清代赵殿成在注解王维的诗时，将其放入五古部分。蘅塘退士认为是五律。高步瀛先生在《唐宋诗举要》中认为：“此等作律诗看则体格极高，若在古诗则非其至者。齐梁人诗皆可以此意求之。”高步瀛先生将这首诗看作了五律拗体。古诗有不同的体裁，体裁不同，所要求的精神气质也不同，适合于五律的方式，则未必适合于五古。读中国的传统诗歌，明辨体裁是一项入门的本领。
清川带长薄，车马去闲闲。
流水如有意，暮禽相与还。
荒城临古渡，落日满秋山。
迢递嵩高下，归来且闭关。
——《归嵩山作》
《归嵩山作》写出了王维对隐士生活的向往。清清的河水，远远流向草木交错的天边，诗人的车马缓慢安详地走着。王维辞官归隐，所见之景，毕竟带上了一层凄然的色彩。
颔联“流水如有意，暮禽相与还”，流水顺承首句的“清川”而言，官场生涯的荣耀或屈辱，都如同流水一样逝去，又或者人生得意之时，应认识到激流勇退的道理。天上的鸟儿，仿佛也知道诗人归隐之心，在这暮色渐浓时候，陪着诗人一道还巢。这里化用了陶渊明《归去来兮辞》中“鸟倦飞而知还”的句意，也显示了辞官归隐之旨趣。
颈联“荒城临古渡，落日满秋山”，十分凄清寂寞，诗人的悲悯之情，也不难从中窥见一二。不然，归隐是何等闲适的事，却非要写得如此萧瑟呢？
读诗，真的要细细品味，注意字句，才能探得作者之心呢。要不然，局限于“山水田园诗人”这一标签，必定会胶柱鼓瑟。
